中国人民大学外国语学院成立于2001年11月，前身为中国人民大学外语系。外国语学院是培养高素质、高水平、复合型外语人才的重要基地。外国语学院下设英语、俄语、日语、德语和法语五个本科专业，英语语言文学、日语语言文学、俄语语言文学和德语语言文学四个硕士点，设有澳大利亚研究中心、德国研究中心和日本研究中心三个研究机构。
外国语学院现有专职教师118人，其中教授12人，副教授56人；教学辅助和管理人员11人。外国语学院现聘用外国专家6名，其中俄语1名，法语1名，日语1名，德语3名外国；外教9名，其中日语1名外教，英语8名外教。
截至2005年6月，外国语学院现有本科生427人，研究生87人，共计514人。
外国语学院本着立足本国放眼世界的精神，准确把握当今世界的发展趋势，积极开拓对外交流和合作领域。目前，我院已经与澳大利亚悉尼大学和澳大利亚西悉尼大学分别达成了合作办学意向，与日本早稻田大学、同志社大学、龙谷大学、九州产业大学，德国斯图加特大学、图宾根大学，法国马赛大学等保持着良好的合作关系，每年都有十数名老师和同学参加校际交流活动。
我们相信，中国人民大学外国语学院在社会各界的关注下，在学校领导的关怀下，在全院师生的共同努力下，一定能够取得辉煌的成绩。我们也欢迎海内外相关专业优秀人才加入我院，欢迎优秀学子报考我们学院，共同创建世界一流的外国语学院！
中国人民大学外国语学院始自1937年陕北公学的日本研究系。1939年陕北公学并入新成立的华北联合大学，开设俄、英、日外语专业课程。1945年华北联合大学成立外语学院，下设英语系、俄语系。1948年在华北联合大学和北方大学的基础上成立华北大学，外语学科归入二部，为外语系。1949年外语系离开学校，同北平外事学校合并为北平外国语学校（北京外国语大学前身）。1949年12月16日中国人民大学成立，下设俄文系。1951年建立外交系英语教研室。1955年成立新闻系外语教研室，包括英、日、法三个语种；同年，部分高校院系调整，人大俄文系并入当时的俄语学院（现在的北京外国语大学）。
1966年到1976年"文革"动乱时期，外国语言文学学科教学、科研工作被迫停止，大部分俄语教师被分流到了当时的北京外国语学院、北京第二外国语学院、首都师范学院等高校任教，校本部只留下部分教师在俄语编译室工作。1978年人大复校后，恢复外语系，各语种语言文学学科相继建立。1978年招收首批英语语言文学专业本科生，英语语言文学学科得以正式建立，1987年获得硕士学位授予权；1978年俄语教研室恢复，1987年俄罗斯语言文学学科成立，招收首批俄罗斯语言文学专业本科生，1999年建立俄罗斯语言文学硕士点。日语语言文学学科建立于1993年，招收首批日语语言文学专业本科生，1997年获得硕士学位授予权；德语语言文学学科建立于1999年，招收首批德语语言文学专业本科生，2003年获得硕士学位授予权。中国人民大学外国语言文学学科终于发展成为有四个硕士学位授权点的一级学科。